Warum müssen Lücken im Gebiss geschlossen werden?

Die häufigsten Ursachen für den Verlust von Zähnen sind Karies und Erkrankungen des Zahnhalteapparates (Parodontitis), gefolgt vom Zahnverlust durch traumatische Faktoren (Schlag, Stoß). Daneben gibt es die Möglichkeit, dass ein Zahn erblich bedingt gar nicht erst angelegt ist und somit fehlt . Der Verlust oder die Nichtanlage schon eines Zahnes führt in der Regel zu Störungen im Kausystem.

Die Folgen für das Restgebiss bestehen in Kippung und Wanderung, Karies, Parodontitis oder dem Abbrechen von Zähnen durch Falschbelastung. Da die Kaukräfte ungleichmäßig abgeleitet werden, kommt es zu Muskelverspannungen, Kopfschmerzen oder Beschwerden in den Kiefergelenken. Der zahnlose Teil des Kieferknochens kann sich durch die fehlende Belastung abbauen und wird an dieser Stelle weniger belastbar. Damit stellt der Ersatz von Zähnen eine wichtige Aufgabe dar: die Wiederherstellung und Erhaltung des Kausystems. Zahnfüllungen und Kronen ersetzen die Teile einer z.B. durch Karies verlorengegangenen Zahnkrone und sind fest mit der restlichen Zahnsubstanz verbunden. Zahnlose Patienten werden mit einer totalen Prothese, größere Zahnlücken werden mit abnehmbaren Teilprothesen (Zahnersatz, der vom Patienten aus dem Mund entfernt werden kann) versorgt.

Abnehmbarer Zahnersatz bedeckt die zahnlosen Kieferabschnitte und wird mit verschiedenen Halteelementen am Restgebiss verankert. Damit wird der Halt dieser Prothesen gesichert. Brücken (festsitzender Zahnersatz) sind fest auf den Brückenpfeilern (beschliffene Restzähne) zementiert. Das Brückenzwischenglied ersetzt den oder die fehlenden Zähne und leitet die Kaukräfte auf die Brückenpfeiler ab . Eine weitere Möglichkeit ist die Kombination von festsitzendem und abnehmbarem Zahnersatz ("kombinierter Zahnersatz"). Eine Vielzahl von individuellen Faktoren beeinflussen die Entscheidung zur Ausführung der prothetischen Versorgung. Die Entscheidung, ob festsitzender oder herausnehmbarer Zahnersatz gewählt wird, hängt vom Zustand des Restgebisses, von der Sorgfältigkeit der Mund- und Prothesenhygiene, vom Alter des Patienten und der Anpassungsfähigkeit am neuen Zahnersatz ab.