Mundschleimhaut und
Speichel
Die Mundschleimhaut bedeckt die gesamte Mundhöhle
und sieht je nach Region im Mund ganz unterschiedlich aus. Am Gaumen
ist die Mundschleimhaut sehr derb und fest, in den anderen
Mundbereichen jedoch ist sie weich, elastisch und verschieblich.
Unsere Mundschleimhaut gibt wichtige Hinweise für eine gesunde
Ernährung und Lebensweise, Erkrankungen und ein funktionierendes
Immunsystem. Sie ist beim Gesunden sehr gut durchblutet
und weist eine hohe Regenerationskraft auf. Deshalb heilen
Wunden im Mund viel schneller als an anderen Körperregionen.
Die Speicheldrüsen liegen dicht unter der Schleimhaut und
produzieren zusammen ca. 1,5 Liter Speichel am Tag.
Der Speichel erfüllt mehrere wichtige Funktionen. Erstens
verhindert er das Austrocknen der Mundschleimhaut und
schützt diese durch antibakterielle Substanzen vor bakteriellen
Infektionen. Beim Zerkleinern der Nahrung wird er vermehrt
produziert, so dass ein transportfähiger Brei entsteht, der
durch einige Enzyme im Speichel schon vorverdaut wird. Nach dem
Essen wird der Zahn mit Speichel umspült und dabei grob
gereinigt. Der Speichel verdünnt die aus der Nahrung
entstehenden Säuren, die die Zahnoberfläche (den Schmelz)
angreifen.
Bei älteren Menschen kann es vorkommen, dass die Speichelproduktion
aufgrund der Einnahme verschiedener Medikamente reduziert ist.